من خلال دراسته تاريخ وتطوّر مفهوم الديموقراطية وتطبيقاته، يحاول ألان تورين أن يعرّف المفهوم على نحو إيجابي.

فالسوسيولوجي الفرنسي الكبير يشرح، بوضوح، لماذا ينبغي أن لا نفهم الديموقراطية كمجرد حكم للأكثرية، وكيف أن العملية الديموقراطية مرشحة لأن يهدّدها عدم التسامح، دينياً كان أو إثنياً أو قومياً.

فالديموقراطية لا يمكن أن تنهض على القوانين وحدها، كما يرى تورين، بل ينبغي تأسيسها، أيضاً، على تطور التربية السياسية التعددية وعلى قلقٍ ما حيال العنف، فضلاً عن مفهوم حديث للمساواة يميزها، جوهرياً، عن النظرة التوتاليتارية إليها.

إن الديموقراطية، في رأيه، نظام من التوسط الدائم بين الدولة والعناصر الناشطة اجتماعياً في المجتمع. والعالم العربي الذي يتعرض نسيجه الاجتماعي، الآن، لعدد كبير من التحديات، ربما كان في أمسّ الحاجة إلى ما يطرحه ألان تورين ويثيره.